Malek Alloula – Algerischer Dichter und Schriftsteller

Malek Alloula (*1937 in Oran/Algerien – † 17.02.2015 in Berlin) war ein algerischer Dichter und Schriftsteller. Er ist Absolvent der Ecole Normale Supérieure und studierte Literaturwissenschaft in Algier und an der Sorbonne. 

Der algerische Dichter, Prosaautor und Verfasser poetisch-philosophischer Essays wurde bekannt in Deutschland vor allem durch sein kulturkritisches Werk „Haremsphantasien. Aus dem Postkartenalbum der Kolonialzeit“ (1981; dt.:1994)“. Nachdem sein Bruder, einer der führenden Intellektuellen seines Landes, 1994 von Islamisten ermordet worden war, gründete Alloula die Association Abdelkader Alloula (AAA) und leitete sie zehn Jahr lang. Währenddessen veröffentlichte er »En mémoire du futur«, einen Sammelband mit Erinnerungen und Würdigungen seines Bruders, sowie Übersetzungen ins Französische von zwei seiner Dramen: »Lajouad« und »Lagoual«. 1974 bis 2012 war Alloula als Verlagslektor in Paris tätig. Als Malek Alloula 1937 im algerischen Oran zur Welt kam, war das kollektive Gedächtnis seines Landes an die eigene kulturelle Vergangenheit durch die französischen Kolonialisten so gut wie völlig ausgelöscht. Hinzu gesellte sich bei ihm eine zweite einschneidende Erfahrung: Mitte der 1960er Jahre ging der studierte Literaturwissenschaftler und Absolvent der École Normale Supérieure nach Paris ins Exil, wo er von diesem Zeitpunkt an lebte. Erst vor dem Hintergrund dieses doppelten Verlusts ist die grundlegende Geste zu verstehen, die Malek Alloulas gesamtes Schaffen kennzeichnet: Ob als Lyriker, Prosaautor oder als Verfasser poetisch-philosophischer Essays, ob in seinem jüngsten Gedichtband „Approchant du seuil ils dirent“ (2010) oder zuvor etwa in „Les Festins de l’exil“ (2003), einem Band, in dem er sich mit einem bedeutenden Aspekt der algerisch-berberischen Kultur auseinandersetzte: der Gastfreundschaft – stets kehrte Malek Alloula zu den „Ruinen“ der Kindheit und seiner Heimat zurück, um qua Wort das Vergangene wiederauferstehen zu lassen und sich gegen die Ausradierung der eigenen kulturellen Wurzeln zur Wehr zu setzen, die nicht zuletzt von den Algeriern selbst betrieben wird.

Alloula schreibt Lyrik und Prosa sowie poetisch-philosophische Essays auf Französisch. Seine frühen Lyrikbände sind epiphanienhafte Miniaturen über existenzielle Themen. In der kulturkritischen Zeitschrift »Souffles« sprach sich Alloula 1966 gegen die Funktionalisierung von Dichtung im Dienste der algerischen Revolution nach der Unabhängigkeit von Frankreich aus. Auch in seinen Prosatexten ist Alloula Dichter – in »Les Festins de l’Exil« (2003; Ü: Festmahle des Exils) wird das deutlich: Der Geschmack vertrauter Speisen ruft im Pariser Exilanten Erinnerungen an Algerien wach. Der Autor macht hier mit einem bedeutenden Aspekt algerisch-berberischer Kultur bekannt: der Gastfreundschaft. In philosophisch-autobiografischen Essays beantwortet er 33 Fragen rund um den Akt der Nahrungsaufnahme. Auch in seinem Band mit autobiografischen Kurzerzählungen, »Le cri de Tarzan« (1997; Ü: Der Schrei des Tarzan) fragt Alloula danach, wie man etwas ausdrücken kann, das vergangen ist, und das mit einer liebevollen Ironie ohne melancholische Nostalgie. Er versammelt Schlüsselszenen aus seiner Kindheit, über seinen Vater, Lehrer, Freunde, allesamt Zeugen seiner jugendlich-eulenspiegelhaften Eskapaden. Das am stärksten rezipierte Buch Alloulas ist »Le harem colonial. Images d’un sous-érotisme« (1980/2004; dt. »Haremsphantasien«, 1994), ein bis heute klassischer Essay in der orientalismuskritischen Tradition Edward Saids, in dem Alloula die koloniale Geste der Fotografie mit der Theorie Roland Barthes’ zur Fotografie beschreibt, mit Bezug auf die psychoanalytische Kategorie des Fantasmas, das – wie der Harem – den europäischen Betrachter anzieht und zugleich abstößt. In dem »Fotoroman« »Paysages d’un retour« (2010; Ü: Landschaften einer Rückkehr) ergänzen sich die Kompositionen des Künstlers Pierre Clauss mit Alloulas Erzählung eines Exilanten, der in sein algerisches Heimatdorf zurückkehrt, dort allerdings nicht die Spuren seiner Vergangenheit vorfindet, sondern vielmehr die ein forciertes Vergessen symbolisierenden Betonruinen. Zudem verfasste er einen Begleittext für den Bildband »Alger sous le ciel« (2014; Ü: Algier unter dem Himmel) der in Zusammenarbeit mit dem Architekten Halim Faïdi und dem Fotografen Kays Djilali entstand. 2014 war er Gast des Berliner Künstlerprogramms des DAAD, wo er an seinem jüngsten Gedichtzyklus »il vient (métérologies)« arbeitete. Malek Alloula verstarb im Februar 2015. Quelle: http://www.literaturfestival.com

Haremsphantasien – Aus dem Postkartenalbum der Kolonialzeit. Aus dem Französischen von Stephan Egghart. Mit einem Nachwort von Regina Keil. Verlag Beck & Glückler, Freiburg 1994

Erst kamen die Phönizier, dann die Römer, dann die Vandalen und die Byzantiner, dann die Araber und die Türken. Sie alle veränderten, wie im gesamten Maghreb, über Jahrtausende hinweg die Kultur und die Lebensweise der angestammten Bevölkerung Algeriens: Die Berber wurden islamisiert und christianisiert, latinisiert und arabisiert. Am Ende dieses Prozesses – der nicht nur ein Verlust, sondern auch eine Bereicherung war – galt der Maghreb als kulturelle Schnittstelle „par excellence“: ein Tor zwischen Orient und Okzident, Afrika und Europa. Dann aber kamen die Franzosen; 1830 erobern sie u.a. Algier und Oran. Sie sind überzeugt davon, ein Niemandsland zu betreten, und beginnen das Territorium, das sie von Barbaren und Wilden besiedelt wähnen, zu „kultivieren“. Die Folgen der französischen Kolonialherrschaft sind – man lese dafür nur wieder einmal Pierre Bourdieus „Algerische Skizzen“ – katastrophal: Rassengesetze, Landnahme im großen Stil, Enteignung, Vertreibung, Zerstörung alter Stammes- und damit alter Sozialstrukturen. Sprich: ein Land wird vernichtet. Hungersnöte und Epidemien lassen die muslimische Bevölkerung Algeriens zwischen 1867 und 1873 um 20%, von 2,6 auf 2,1 Millionen schrumpfen. Da zugleich europäische Landarbeiter fehlen, macht man sich die Algerier als Arbeitssklaven fügbar: durch eine koloniale Schulbildung, die vorgibt, den „Eingeborenen“ in seiner „Eigenart“ zu schätzen – seinen begrenzten Verstand also mit keinerlei Wissen zu überfordern. Das Arabische wird zur Fremdsprache, das Französische zur Nationalsprache erklärt. Als Malek Alloula – der 1937 in Oran zur Welt kommt – in den 50er und 60er Jahren zur Schule bzw. an die Universität geht, haben die Kolonialisten ihr Ziel erreicht: Das kollektive Gedächtnis Algeriens an die eigene kulturelle Vergangenheit ist ausgelöscht. In Alloulas Fall gesellt sich ein zweiter Verlust hinzu: Mitte der 60er Jahre geht der studierte Literaturwissenschaftler und Absolvent der École Normale Supérieure nach Paris ins Exil. Erst vor dem Hintergrund dieses zweifachen Verlusts ist die grundlegende Geste zu verstehen, die sein gesamtes Schaffen kennzeichnet: Ob als Lyriker, Prosaautor oder als Verfasser poetisch-philosophischer Essays – immer kehrt er zurück zu den „Ruinen“ der Kindheit und seiner Heimat, um qua Worte das Vergangene wiederauferstehen zu lassen. In der autobiografischen Novellensammlung „Le Cri de Tarzan. La nuit dans un village oranais“ (1997; 2008 wiederaufgelegt) ruft er Szenen aus seiner Kindheit wach – allem voran den Besuch einer Film-Vorführung von „Tarzan“, dessen ungebändigter Schrei sich ihm ins Gedächtnis einbrennt – oder aber das Rasiermesser des Vaters mit dem Aufdruck „SOLINGEN GERMANY“. Der in 33 Fragen rund um die Nahrungsaufnahme kreisende Prosa-Band „Les Festins de l’Exil“ (2003) beschwört den Geschmack und die Gerüche der Berber-Kultur und zugleich die Gastfreundschaft als deren wichtigstes Kennzeichen herauf. In „Paysages d’ un retour“ (2010) erzählt er – ausgehend von aktuellen Arbeiten des französischen Fotografen Pierre Clauss – die fiktive und doch real grundierte Erzählung eines Exilanten, der in sein algerisches Heimatdorf zurückkehren will und dort nichts vorfindet außer Trümmern und ein Land, das alles Alte um des Neuen willen zerstört. Gegen die Ausradierung der eigenen kulturellen Wurzeln, die nicht zuletzt die Algerier selbst betreiben, richtet sich auch sein Lyrik-Band „Approchant du seuil ils dirent“ (2010). Alloula erinnert hier an die spirituelle Tradition der heiligen Marabouts, die den Islamisten ein Dorn im Auge ist. Diese hatten übrigens 1994 Alloulas Bruder Abdelkader – damals einer der führenden Intellektuellen des Landes – ermordet. Alloula selbst hatte sich zwar schon 1966 in der kulturkritischen Zeitschrift „Souffles“ gegen die Vereinnahmung der Dichtung durch Politik ausgesprochen. Dennoch darf sein Werk als eine vehemente Wiedergutmachung an den Leerstellen der bis heute verzerrten und verfälschten Geschichte seines Landes verstanden werden. Dahingehend zielt vor allem jener frühe Band, der Alloula auch in hiesigen Kreisen bekannt gemacht hat: „Haremsphantasien. Aus dem Postkartenalbum der Kolonialzeit“ (1981; dt.:1994). In diesem Band interpretiert er in einer psycho-analytischen Lesart und unter Bezug auf Roland Barthes’ „Die helle Kammer“ Postkarten aus den kolonialen Fotostudios im Algerien der 1920er Jahre. Sie zeigen halbnackte Frauen in lasziven Harems-Posen – gaben aber vor, am Projekt der umfangreichen ethnographischen Erschließung der Kolonien teilzuhaben. Alloula dechiffriert diese Inszenierungen in einer so luziden wie eleganten Sprache als „symbolische Rache“ der Kolonialherren an einer Gesellschaft, die – verkörpert durch die Frauen – den fremden Eindringling ausschließt und die Legitimation seiner Mission in Zweifel zieht. Tatsächlich ist Alloula noch als Prosa-Autor Dichter. Immer aber ist seine Sprache bei aller Sinnlichkeit zugleich auch präzise wie ein Seziermesser, mit dem er – nie mit Pathos, dafür oft mit liebevoller Ironie – die Sedimente des Vergangenen abträgt, das sich bis in die tiefsten Schichten seines Körpers abgelagert hat. Quelle: berliner-kuenstlerprogramm.de

Bibliographie

Haremsphantasien – aus dem Postkartenalbum der Kolonialzeit

Beck & Glückler Freiburg, 1994 [Ü: Stephan Egghart]

Les Festins de l’Exil

Françoise Truffaut Paris, 2003

Le Cri de Tarzan

La nuit, dans un village Oranais

Barzakh, Algier, 2008

Paysages d’un retour, [Zus. mit Pierre Clauss]

Thierry Magnier, Paris, 2010

Alger sous le ciel, [Zs. mit Kays Djilali, Nina Bouraoui u. Halim Faïdi]

Le Bec en l’air, Marseille, 2014